自2015年{{中国药典}}颁布后，中药材质量问题百出，重金属超标、农残超标、硫磺超标、黄曲霉素超标、灰分超标，以及有效含量不合格等，成为影响药材质量的首要问题。究其原因，影响中药材质量的根源在哪？
影响中药材质量的因素很多，从中药材种植、管理、采收、初加工、储藏以及销售等过程，都是影响中药材质量的重要环节。为了提高药材质量，必须找出影响质量的关键问题，
中药材种植管理不科学
中药材生长对土壤、光照、温度、水分等自然环境的要求，往往有所差异。如：芍药适宜温暖湿润气候条件，具有喜光、喜温、喜肥和一定的耐寒特性。在年均温14.5度、7月均温27.8度、极端较高温42.1度的条件下生长良好。芍药一般多生长在土层深厚、质地疏松、排水良好的壤土或砂壤土。可是，种苗商贩竟然在江西、河南、青海等地大力推广种植，并宣传芍药种植不择土壤、气候，南北均适宜栽种。然而，这些货源较终拉到亳州市场销售，经用药单位检测，含芍药苷远远低于药典1.2％的标准。
在药材种植中，正常情况下栽种一亩药材需要一袋复合肥（50公斤）和一袋磷肥（50公斤），但是，有的种植户为提高产量，加大施肥量，一亩药材用了3袋复合肥和4袋磷肥，难怪产出的药材重金属超标。还有的种植户为提高产量，喷施膨大剂、状根灵等药物，产出的药材质量咋能不出问题。同时，在中药材生长期间管理也不科学，为防治病虫害，一遍遍地喷施农药，所产药材农残怎能不超标。
中药材采收不科学
中药材的合理采收（季节、时间、方法），不仅对保证药材的质量、药效，而且还对保护、扩大药源具有重要意义。俗话说：“二月茵陈三月蒿，五月茵陈当柴烧。”说明中药材的采收季节性是很严格的。如麻黄含生物碱之量以8-9月为高，故采集宜于8-9月；番泻叶以生长90天左右者含蒽醌类活性成分较高，宜此时采集；天麻以冬季茎花未出土时采集之冬麻质重效佳，花茎出土所采之春麻次之，中药材采收应在有效成分含量较高时。
有些药材采收需要到一定的生长年限，过早或者推迟采收多会影响有效含量。如：白芍需生长4-5年后采挖，前几年白芍涨价时有种植户把生长3年的都采挖出来了，近几年白芍价格下滑，有的种植户就推迟了采挖时间，生长5年的到第6年才采挖。
也有的药材采收有很强的季节性，如：薄荷在生长初期不含薄荷脑，而在开花末期，薄荷脑的含量才急剧增加；又如杜仲，要在定植15-20年后剥皮，质量才符合药典规定的要求。因此，合理、适时采收中药材，不仅要考虑到单位面积的产量，而且还要了解药植生长发育特性、生长年限、有效成分积累变化规律，才能达到优质高产之目的。可是，有的药农为赶行情或价格太低，往往做不到适时采收，在不经意中影响了药材质量。
以上诸例说明中药材的采收季节性是很严格的。因此，做到适时和合理的采收中药材，是关系到中药品质优劣、有效成分含量的高低以及保护和扩大药材资源的关键问题，必须引起重视。合理采收中药材，不但与采收时间有关，而且与药用植物的种类、供药用的部位以及有效成分含量的变化等也有密切关系。因此，合理、适时采收中药材不仅要考虑到单位面积的产量，而且还要了解药植生长发育特性、生长年限、有效成分积累变化规律以及加工方法等条件，才能达到优质高产之目的。
中药材初步加工
有不少药材采挖后需要进行初加工，如：白芷，采挖后需趁鲜用硫磺熏十几个小时，这样可以缩短晾晒时间，可是，熏过的白芷硫磺明显超标。还有的药材在加工饮片时用水长时间侵泡，如：金荞麦，在加工饮片前倒进水池里浸泡8-10个小时。长时间浸在水里，难道有效含量不流失。
中药材产地初加工不科学不规范，传统的加工模式，造成中药材质量降低。近几年在国家严管的压力下，有不少药材初加工改用了汽蒸或者电炕烘干，避免了有效含量流失和硫磺超标。
中药材炮制不规范
中药必须经过炮制之后才能入药，是中医用药的特点之一。中药炮制是根据中医药理论，依照辨证施治用药的需要和药物自身性质，以及调剂、制剂的不同要求所采取的制药技术。
有的加工户为了降低炮制成本，该用蜜制的不用蜂蜜，反而用糖代替，需要蜜制的药材有甘草、款冬花、枇杷叶等。需要用醋炮制的药材元胡、甘遂、柴胡等，有的加工户不用正宗的醋，改用醋精。
中药材炮制需净选加工，根据具体情况，进行挑、选、筛选、风选、水选、剪、切、刮、削、剥、刷、擦、烫、撞等方法，以达到净度要求。有的加工户为节省时间，往往省去许多加工环节，或经过简单地挑选水洗就直接炮制。
中药材炮制不规范，偷工减料，或用价格低廉的辅料，如此，怎能保证药材质量。
中药材储藏不当
中药材采收加工后，应及时进行包装、储藏。在储藏保管中，常会发生霉烂、虫蛀、变色、泛油等现象而导致药材变质，影响或失去疗效。如储藏不当，不仅失去了疗效，而且服后还有毒副作用。
在中药材储藏过程中，为防治霉变、虫蛀，不少人采取硫磺熏，或者放进磷化铝杀虫。尤其在夏季，十天半月熏一次磺，或者用磷化铝杀虫。整个夏季，往往需要熏磺5-6次，磷化铝杀虫2-3次。
为了保障药材质量，近几年药商多把药材放在冷库储藏。 中药材的合理储藏对保证药材的品质，有着重大意义。因此必须储存保管好，以保证其质量和药效。
销售
在中药材销售过程中一些不法商贩为了谋取更大利润，往往进行造假掺假行为。较常见的就是在饮片中掺加重粉，还有用外形类似的伪品充当正品（多指饮片），也有的把药厂提取过有效成分的药材掺入正品中出售等等。造假者千方百计，研究一系列造假方法，可谓是花样百出、鱼目混珠，让人真假难辨。
总之，中药材从种植管理，采收加工，到炮制、储藏以及销售过程中，人为的有意的无意的导致中药材质量下降，都是影响药材有效成分及质量的罪魁祸首。
